倒流防止器具有结构合理、零件不易磨损、可靠、维修周期长等特点。当管网压力正常时，水是很容易从进口经由两个止回阀流向出口的。由于止回阀的局部阻力使阀腔内的压力略低于进口处压力，而隔膜下的水压则为进口处压力，所以隔膜下的水压大于隔膜上的水压，泄水阀保持关闭状态，这时管道内的水正常流动，当倒流防止器后面管路上的所有阀门都关闭时，水流处于静止状态。此时，若进口处压力不变，阀腔内的水压仍比进口处水压略低，泄水阀仍处于关闭状态。

 当倒流防止器后面的管道压力升高，并超过供水压力，即所谓背压，这时如果止回阀没有渗漏，则高压水不会倒流至阀腔内，阀腔内仍保持正常流动时的压力，所以泄水阀不动作排水；如果止回阀渗漏，阀腔内的压力就因渗漏而提高，泄水阀就动作排水。这样就减少了高压水流对止回阀的压力，从而有效防止了后面的水再从止回阀倒流至前段管道。如果给水系统压力不断下降时，则控制泄水阀动作的隔膜下部的压力也随之下降，当进口压力降至0.02MPa时，泄水阀的控制弹簧就伸长，将泄水阀打开排水；当进口压力下降至零或负压时，泄水阀就会完全打开，空气进入阀腔，使阀腔内形成一个比进口直径大两倍的空气间隔，从而不会产生虹吸倒流，这时管道内的水停止流动。